โพลที่จัดทำโดยอิสระแสดงให้เห็นว่า 88% ของชาวไลบีเรียไม่เห็นด้วยกับคำสั่งของหน่วยงานโทรคมนาคมแห่งไลบีเรีย (LTA) แห่งใหม่ที่จะเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมสำหรับผู้บริโภคด้านโทรคมนาคม ขณะที่อีก 68% ระบุว่าพวกเขาไม่ทราบหรือสับสนกับค่าบริการดังกล่าว ผลการสำรวจความคิดเห็นเกิดขึ้นจากการประกาศของบริษัท GSM ในไลบีเรียว่าจะคิดค่าบริการเพิ่ม 0.008 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อการโทรด้วยเสียงผ่านอินเทอร์เน็ตทุกนาที และ 0.00065 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อข้อมูลแต่ละเมกะไบต์ตามที่ LTA กำหนด
ค่าธรรมเนียมดังกล่าวกำลังดำเนินการตามคำสั่ง LTA # 0016-02-25-19 ซึ่งกำหนดราคาพื้นสำหรับภาษีโทรคมนาคม LTA
กล่าวว่ามาตรการนี้จำเป็นต่อการยุติการปฏิบัติ
ทางการตลาดเชิงรุก เช่น “การโทรฟรี 3 วัน” ที่เคยเป็นที่นิยมกันอย่างแพร่หลาย คำสั่ง LTA เดียวกันนั้นได้กำหนดค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมซึ่งจะมีผลบังคับใช้หกเดือนหลังจากการเริ่มต้นของราคาพื้น
คำสั่ง LTA ระบุไว้ในส่วนที่สี่: “ในวันครบรอบปีที่หกของคำสั่งนี้ จะมีการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมสำหรับเสียงออนไลน์โดยอัตโนมัติเป็นจำนวน 0.008 สำหรับแต่ละนาทีของการโทร” คำสั่งดังกล่าวยังระบุด้วยว่า: “ในวันครบรอบปีที่หกของคำสั่งซื้อนี้ จะมีการเรียกเก็บค่าบริการข้อมูลมือถือโดยอัตโนมัติเป็นจำนวนเงิน 0.00065 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อข้อมูลแต่ละเมกะไบต์”
นับตั้งแต่มีการนำระเบียบนี้มาใช้ ชาวไลบีเรียจำนวนมากได้พยายามทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเงินสำรองสำหรับพวกเขาคืออะไร และจะส่งผลต่อชีวิตประจำวันของพวกเขาอย่างไร ค่าบริการถูกกำหนดเป็น: “ค่าธรรมเนียมพิเศษ ค่าธรรมเนียม หรือภาษีที่บวกเข้ากับต้นทุนของสินค้าหรือบริการ ที่เกินกว่าราคาที่เสนอในตอนแรก บ่อยครั้งจะมีการคิดค่าธรรมเนียมเพิ่มในภาษีที่มีอยู่และไม่รวมอยู่ในราคาสินค้าหรือบริการที่ระบุไว้” รัฐบาลจึงกำหนดค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมและส่งต่อ 100% ของค่าธรรมเนียมที่กำหนดให้กับผู้บริโภค
เมื่อต้นปีนี้ ออเรนจ์ไลบีเรียพยายามปิดกั้น
การดำเนินการค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมโดยระบุว่าภาระของลูกค้าจะมากเกินไป บริษัทได้โต้แย้งคำสั่งในระดับศาลฎีกาและศาลได้สั่งห้ามการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมพิเศษระหว่างที่คดีอยู่ในชั้นศาล เป็นผลให้บริษัท GSM ไม่ได้เริ่มดำเนินการเรียกเก็บค่าธรรมเนียม เมื่อหลายวันก่อน ศาลฎีกาตัดสินว่า LTA สามารถกำหนดภาษีเพิ่มเติมเกี่ยวกับการใช้โทรคมนาคมตามพระราชบัญญัติจัดตั้ง LTA
อันเป็นผลมาจากการจัดเก็บคำสั่งซื้อ บริษัท GSM ในไลบีเรียได้ประกาศแผนการที่จะดำเนินการตามคำสั่งดังกล่าว อย่างไรก็ตาม ชาวไลบีเรียส่วนใหญ่ได้เริ่มอุทธรณ์การเรียกเก็บค่าธรรมเนียมโดยระบุว่าค่าใช้จ่ายด้านโทรคมนาคมที่สูงขึ้นจะนำเงินที่ใช้ไปใช้จ่ายในชีวิตประจำวันอื่นๆ ผู้สอนด้านไอที John Wilson ตั้งข้อสังเกตว่า “ประเทศส่วนใหญ่ในโลกกำลังพยายามทำให้การสื่อสารโทรคมนาคม และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่มีราคาไม่แพง หากไม่ฟรีสำหรับพลเมืองของตน เพราะพวกเขาตระหนักดีว่าสิ่งนี้ช่วยการเติบโตและการพัฒนา เราไม่สามารถทำสิ่งที่ตรงกันข้ามในไลบีเรียเพื่อทำให้ค่าโทรคมนาคมสูงขึ้นสำหรับคนของเรา”
ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่า LTA จะยังคงยืนกรานในการบังคับใช้คำสั่งนี้ต่อไปหรือไม่ แม้ว่าจะมีการตอบรับอย่างมหาศาลจากบริษัท GSM และพลเมืองก็ตาม
